Adansonia digitata, atau lebih dikenali sebagai asem buto atau ki tambleg, adalah spesies pokok yang paling meluas dari genus Adansonia (baobab). Pokok ini berasal dari benua Afrika dan selatan Semenanjung Arab (Yaman & Oman), dan telah menjadi sebahagian daripada ekosistem savana Afrika selama beribu-ribu tahun.
Salah satu keunikan pokok baobab ialah jangka hayatnya yang sangat panjang. Pentarikhan radiokarbon telah menunjukkan bahawa beberapa pokok baobab individu berumur lebih daripada 2,000 tahun. Ini menjadikan pokok baobab antara pokok tertua di dunia.
Pokok baobab biasanya ditemui di sabana panas dan kering di sub-Sahara Afrika, di mana ia mendominasi landskap dan mendedahkan kehadiran aliran air yang jauh. Mereka secara tradisinya dianggap sebagai sumber makanan, air, ubat-ubatan kesihatan, atau tempat perlindungan, dan merupakan sumber makanan utama bagi banyak haiwan.
Selain itu, pokok baobab juga kaya dengan legenda dan kepercayaan karut. Penduduk tempatan percaya bahawa pokok baobab mempunyai kuasa rohani dan boleh memberi perlindungan dan keselamatan.
Pokok baobab juga mempunyai banyak kegunaan praktikal. Mereka boleh membesar sehingga 30 meter tinggi, dan mempunyai keupayaan untuk menyimpan air dalam batang mereka untuk bertahan semasa kemarau. Buahnya kaya dengan khasiat dan boleh bertahan selama bertahun-tahun serta memberi manfaat kesihatan dan kecantikan.
Setiap bahagian pokok baobab mempunyai tujuan, daripada kulit kayu yang digunakan untuk membuat tali hinggalah kepada minyak yang diekstrak daripada biji benihnya. Ini menjadikan pokok baobab sebagai sumber yang tidak ternilai dan sebenarnya "pokok kehidupan".
Malangnya, dalam beberapa tahun kebelakangan ini, banyak pokok baobab yang terbesar dan tertua telah mati atas sebab yang tidak diketahui. Ini telah menimbulkan kebimbangan tentang kemandirian pokok baobab dan ekosistem savana Afrika.
Comments